Radboud Universiteit Nijmegen onderzoekt behandelingsmogelijkheid claustrofobie via internet

De sectie Klinische Psychologie van de Radboud Universiteit Nijmegen start in samenwerking met MSc Ronen Azachi (een AI expert, project oprichter en ontwikkelaar) een onderzoek naar de behandeling van claustrofobie met behulp van internet. Dit onderzoek start medio mei 2005. De onderzoekers zijn hiervoor op zoek naar mensen die last hebben van claustrofobische klachten.

Claustrofobie, de angst voor afgesloten ruimten, is een angststoornis die bij ongeveer 2-4% van de bevolking voorkomt. Het is de angst om ergens niet weg te kunnen, waaronder angst voor kleine ruimtes als liften of toiletten en de angst die optreedt wanneer men zich in een menigte van mensen bevindt. De persoon wordt angstig, hetgeen gepaard gaat met allerlei lichamelijke reacties als zweten, benauwdheid (verstikking), en duizeligheid. Sommige mensen die hier last van hebben, gaan kalmeringsmiddelen gebruiken. Onderzoek laat echter zien dat het slikken van medicatie niet de aangewezen behandeling is.

De behandeling die wel aangeraden wordt, is een zogenaamde exposure-in-vivo behandeling, hetgeen valt onder de cognitieve-gedragstherapie: de persoon gaat de confrontatie aan met de situatie die de claustrofobische klachten oproept; de persoon past ontspanningstechnieken toe waardoor de angst afneemt. Deze vorm van therapie heeft grote kans (80%) op succes, zelfs al na een enkele sessie.

Lang niet iedereen zoekt hulp voor claustrofobische klachten, mede doordat mensen het moeilijk vinden hiervoor hulp te vragen. Om de drempel voor behandeling te verlagen, zijn in de afgelopen jaren veel therapieën ontwikkeld die via het internet gevolgd kunnen worden. De sectie Klinische Psychologie van de Radboud Universiteit Nijmegen haakt in op deze ontwikkeling. Op basis van literatuur werd een programma ontwikkeld waarin de persoon uiteindelijk zelf de angstoproepende situaties moet opzoeken. Voordat het echter zover is, wordt de persoon uitgebreid geïnformeerd over het beloop van de klachten en wordt een aantal vaardigheden aangeleerd waarmee men dan bewapend de situaties kan opzoeken. Aan de hand van de ervaringen krijgt de persoon van het programma feedback en tips die men kan toepassen in de volgende situatie. In totaal worden vier angstoproepende situaties getraind; de totale duur van de behandeling is maximaal vijf weken, afhankelijk van het tempo van de persoon in kwestie. Onderzocht wordt hoe effectief deze methode is.

Om deze nieuwe behandelmethode goed te onderzoeken, zijn de onderzoekers op zoek naar mensen die willen deelnemen aan deze gratis behandeling. Heeft u last van claustrofobische klachten, kijk dan op www.angstweg.nl voor meer informatie. U kan ook een mail sturen naar info@angstweg.nl . Deelname is geheel gratis en het programma biedt een eenvoudige manier om serieus aan uw klachten te werken.

---------- einde tekst----------

Voor meer informatie kan de redactie terecht bij Kim van Bastelaar (06-48409011) of Claudia Timmermans (06-29250482) alleen bestemd voor de redacties.